古老的滹沱河在山西大地上造就了一个富饶的忻定盆地。忻定盆地的西部坐落着雄伟的云中山泳，南边屹立着挺拔的系舟山，北部则有五台山脉的西麓连绵盘亘。天涯石鼓山即位于五台山脉西麓的群山之中
自古以来，天涯．石鼓山是崞县（即今原平市）地面上的一大名胜，也是三晋大地上的一处风景奇葩。此山西距原平市１５公里，南距忻州市６０余公里，交通可称便利。昔日的崞阳镇（即古崞县县城）东南２０余公里处还有一座名山叫作五峰山，也是当地一处名胜。古人将天涯石鼓山与五峰山匹配媲美，时有“天涯是为天涯，五峰好比地角” 。唐末写过“楚客莫言山势险，世人心更险于山”那样骇世警句的诗人雍陶，据说十年间曾经两度到过我们的天涯石鼓山。第二次来时留下了一首题曰《再经天涯地角山》的四言绝句。诗曰：“每忆云山养才，悔缘名利入尘埃。十年马足行多少，两度天涯地角来。”今天的国内外游客大多知道在中国的海南岛有著名的“天涯海角”之美景，而殊不知早在千余年前，在三晋大地上却有一个“天涯地角”的北国名胜已先它而名闻于天下了。因为，海南岛的“天涯海角”的知名，实际上是在清雍正十一年（公元１７３３年），由当时的崖州知州程哲题写了“天涯”与“海角”两幅摩崖石刻以后才发生的事情。
若单讲山石景观，山西的天涯石鼓山应该要比海南岛的海畔石阵壮观不知多少倍，主峰海拔达１１１４米的天涯石鼓山，群峰罗列尤如犬牙交错，山势所指皆直插穹宇。当地人称，山名原本为“天牙”，“天涯”实是隋唐以前文人笔下风雅所致。
　　天涯石鼓山，当然要以其山中莲花峰上的肖形石鼓最为壮观。上得山去，便可见那天然石鼓群石支架，那“鼓槌”则形若巨勺倒扣，昂然翘首悍然擂下，直觉得有一种撼天动地的气势。游人从“鼓槌”下走过，如遇有风的天气，便能闻得阵阵“鼓声”。金代诗人元好问有《天涯山》七言长诗，诗中有“唤起山灵槌石鼓，汉女汀妃出歌舞”的妙句。好像他不但已经听到鼓声，而且这鼓声还能把汉女汀妃那样的古代美女从天国召来，真的歌舞一番呢。
　　“石鼓”尽管只是天涯山莲花峰上许多景观中的一处景观，但是它的成名却 悠古。不但在唐宋以后的很多典籍中者对它有所记载，而且早在南有时期就已经史出有名。如《北史》中就有“斩步藩于秀容之石鼓山”这样的记述。这里的“秀容”即秀容郡，此郡设置于北魏永兴二年（公元４１０年）。可见“石鼓山”在１５００余年前，就有了赫赫大名。
　　人们现在民经飞惯于将古崞的天涯山和石鼓山统一称为“天涯石”，而事实上“天涯”与“石鼓”实为两山。天涯山居东，石山（即莲花峰）居西。由于两山摩肩相依，十分亲近，故渐次呼为一体。若追本源，历史上的石鼓山实际 要比天涯山享名在先。
　　天涯石山有鼓神祠，坐落于石鼓山下。古来游山之人都要先进石鼓神祠瞻仰过石鼓神，然地去登山。石鼓神祠像是天涯石山的灵魂一样。祠宇坐北而南向，祠前门外有高耸的石旗杆，有华丽辉煌的木雕牌坊和一对怒目圆睁的石狮，还有一座和神祠山门相对视的古戏台。这古戏台台柱上的两副对联大有玩味之处。第一副的上联是“上下数千年史书偌大坛场演就”，下联是“新旧几百章乐谱等时歌舞尽之”。第二副的上联则是“名利交迫扮几场争夺情形如觅蝇头如居娲角”，下联是“善恶两分写一本彰嫜榜样俨披鲁史俨谱毛诗”。劝言警世，真是含蓄若海洋之大，深刻实入木三分呢。
　　许多游人第一次到天涯石鼓山，不知这“石鼓之神”究竟是何等模样，急切切入得庙来便直“石鼓殿”而去。细看之后，却大大出乎预料－－石鼓神原来就是那鼎鼎大名的介子推和他的老母亲！
　　再略加考证，这石鼓神祠起始于一个十分简单而且近乎荒诞的历史故事。据旧《崞县志》记载，大约是元代初 的事情。一位姓延的介休人乐善好施，他在石鼓山下办了一个舍药院，意在为当地百姓消灾除病。有一天夜深后，这个姓延的介休人刚刚睡下，突然听到外面传来一阵阵的人喊马叫之声。姓延的介休人非常惊异，就隔着窗户斗胆相问，说：“窗外你们是什么人？”让他感到更为吃惊的是，窗外的人竟回答说：“乃介子推驻兵于此！”听说是两千年前的介子推驻兵于此，姓延的介休人真以为是天兵天将从天而降了。第二天这个故事就传遍了天涯石鼓山，再后来四乡百姓就干跪把舍药院改扩建成了介子推行宫。，东周春秋时期的介子推也就自然成了石鼓山的山神。介子推行宫为什么要在山门前挂起所谓“石鼓神祠”的庙额，这 是的真正原因。现在，庙中的石鼓殿还珍藏着一块元仁宗延四年（公元１３１７年）制作的“石鼓殿”三字牌匾。这块元匾也从另外一个角度，以实物客观地说明了石鼓神祠始建于元初的真实性。介子推神祠在天涯石鼓山安下了家，于是这里近七百年来的寒食节（此地叫石鼓庙会）就显得特别热闹。节日期间，四乡商贾云集，游山进香唱戏。本应悲壮凄清的寒食节，在天涯石鼓山完全变成了另外一种气氛。
本文作者初识天涯石鼓山后，就常常揣度这样一个问题：那位姓延的介休人侨居于远离故土的古崞天涯，要街头，这要发财度日，也确属艰难不易之人；但他肯定又是一个绝顶聪明善于经营之人。作为元代一个来自介休绵山脚下的游医，为了发达，他竟然懂得打一打故乡名人介子推的招牌，这显然与明清时期山西商人所到之地都要借三国关羽的威风义气打一块地盘是同样道理。归根结底，姓延的介休人编造出一个“介子推驻兵于此”的故事来，与其说他在宣扬介子推的神圣，倒不如说他是在为个人的生计谋划着想。真好计谋！
天涯石鼓山西揽滹沱长流，东拥同川果乡，周围地热资垒下分丰富。古“天涯八景”中有一景即曰“天涯晓雪”，看似讲雪景，实是说地热。清光绪版《山西通志·山川卷》所谓天涯山“峭石壁立，雪下随消”，实际上记述的也是地热资源在当地的表现。
　　天涯石鼓山可以随下即消一年一度千年百岁的降雪，也能欣然容纳介子推的千古神灵与像姓延的介休人那样的远方来客。古崞天涯石鼓之山，真乃神奇之山。